Réduire le temps de test des fibres optiques par deux !

Cet article est le quatrième d’une série dédiée aux tests de la fibre optique par réflectométrie. Les liens ci-dessous conduisent aux articles précédents.

Réduisez le temps alloué aux tests et à la recette des fibres optiques lors du déploiement de réseaux FTTx/PON, d’accès et métropolitains

Avec la croissance des déploiements de réseaux de fibre optique, les fournisseurs d’accès cherchent à rendre plus efficaces l’installation et la maintenance de la fibre. D’après notre expérience, la durée de la plupart des tests d’installation et/ou de recette de la fibre optique peut être réduite de 50 %. Il suffit pour cela d’automatiser et de rationaliser les processus de test.

Pourquoi les tests de la fibre optique prennent-ils autant de temps ?

L’ensemble des tests habituels pour effectuer la recette d’une installation de fibre optique consiste à mesurer à l’aide d’un réflectomètre optique (OTDR) l’affaiblissement linéique et ponctuel, la perte par réflexion optique (ORL) et la longueur des tronçons de fibre. Afin d’obtenir une fiche de recette avec des résultats exacts et précis (c’est le document de référence qui permet de suivre l’évolution du réseau et d’en faciliter la maintenance), il est fortement recommandé d’effectuer ces tests dans les deux sens de la fibre. Deux méthodes de mesure d’affaiblissement sont utilisables dans le domaine de la fibre optique : la réflectométrie et la photométrie. Souvent, il s’agira d’instruments de test différents (réflectomètre optique d’un côté, source laser et photomètre de l’autre) et même si vous trouvez un instrument de test capable d’effectuer l’ensemble des mesures, ce sera toujours à l’aide de ports de test distincts. Cela signifie qu’à un moment donné, il va vous falloir déplacer la fibre optique testée d’un appareil ou d’un port à un autre, ce qui implique des cycles d’inspection et de nettoyage supplémentaires. Tant qu’il s’agit d’une seule fibre, le temps supplémentaire nécessaire peut sembler insignifiant, mais multipliez-le par le nombre de fibres d’un câble complet et les minutes se transforment vite en heures.

Vient ensuite la question de la configuration de l’équipement. Si vous procédez à des  tests de réflectométrie bidirectionnels, comment garantir que les configurations et paramètres de test des instruments utilisés aux deux extrémités correspondent (dans le cas ou deux appareils différents sont utilisés) ? Pour que vos résultats de tests soient valides, il est essentiel que les configurations sur l’ensemble des instruments de test soient les mêmes. Sans cela, les résultats des tests effectués aux deux extrémités d’une même fibre seront difficilement comparables. Faire correspondre des résultats d’un point A à un point B et d’un point B à un point A peut vite devenir un véritable casse-tête. Il devient donc très difficile de générer des rapports de mesure fiables.

Alors, comment faire pour gagner du temps ?

VIAVI travaille avec des techniciens spécialistes de la fibre optique dans le monde entier. Nous comprenons parfaitement à quel point il peut être difficile de réaliser des tests de la fibre optique rapidement et facilement sur le terrain. En nous basant sur nos dernières avancées, nous nous sommes concentrés sur deux questions clés en termes d’économie de temps : l’amélioration des processus de test et l’automatisation.

Le résultat de ce développement s’appelle FiberComplete, une solution de test entièrement automatisée, bidirectionnelle et portative. Contenue dans un module léger et unique, la solution FiberComplete est en mesure de tester:

• L’affaiblissement de manière bidirectionnelle
• La perte par réflexion optique (ORL) de manière bidirectionnelle
• La distance
• La caractérisation par réflectométrie (OTDR) de manière bidirectionnelle
• Le détecteur de défaut

Si ce module permet de gagner du temps, c’est notamment parce que tous les tests sont effectués via un port unique. Il n’est plus nécessaire de déplacer la fibre testée d’un module, d’un port ou d’un appareil à un autre. Tous les cycles d’inspection et de nettoyage supplémentaires requis lorsqu’il faut changer de port deviennent également inutiles.

En outre, les instruments (MTS-2000 ou MTS-4000) utilisés à chaque extrémité communiquent entre eux à l’aide d’une seconde fibre optique ou via le cloud grâce à une connexion Ethernet, Wi-Fi ou un hotspot mobile. Ces instruments partagent leurs paramètres de test afin de garantir une configuration identique. La procédure de configuration s’en trouve accélérée et la correspondance des résultats de tests bidirectionnels est garantie. Une simple pression sur un bouton suffit pour lancer un test et les instruments passent automatiquement d’un test à l’autre (affaiblissement/réflexion à OTDR, dans chaque direction), tandis que les résultats sont enregistrés dans un fichier unique. Aucune saisie supplémentaire par un technicien n’est nécessaire pour débuter chaque phase de test manuellement. La dénomination et l’incrémentation des fichiers sont automatisées afin de permettre une meilleure organisation des fichiers de résultats. Tous les résultats finaux s’affichent sur un écran unique, avec des indicateurs clairs de réussite/échec.

Enfin, la fiche de recette est créée directement dans l’instrument de test dans des formats conformes aux normes du secteur et pouvant être extrait de l’instrument par un support USB ou en synchronisant l’unité avec StrataSync. Il est possible de partager immédiatement ces fiches de recette dans le cloud avec les membres de l’équipe dotés des droits d’accès adéquats ces fiches de recette. Les résultats des tests et les fiches sont disponibles sur les deux unités, et pas simplement sur l’unité principale.

Avec FiberComplete, nous avons considérablement réduit le temps, les coûts et les complications liés aux tests sur plusieurs appareils en gérant des configurations multiples et en fournissant des fiches de recette précises et complètes. Nous avons virtuellement combiné six instruments en un, puis automatisé tous les tests clés. Le résultat ? Le temps dédié aux tests et à la recette de la fibre optique est divisé par deux. Et qui n’aime pas gagner du temps ?

Contactez VIAVI si vous souhaitez plus d’information sur FiberComplete.

Pour obtenir encore plus d’astuces et de bonnes pratiques concernant les tests de la fibre optique, lisez les autres articles de la série « Smart Fiber Testing » (Tests de la fibre optique intelligents):

N° 1 – Testez plus facilement les réseaux FTTH/PON avec un réflectomètre optique

N° 2 – Comment être sûr que mon réflectomètre détecte tous les événements ?

N° 3 – L’importance des tests de réflectométrie optique bidirectionnels